Qu’est-ce qu’un Tifaifai ?

Du verbe Tifai qui signifie racommoder, rapiécer; le tifaifai est l’un des symboles majeur de l’artisanat et du savoir-faire polynésien.

Concrètement, le tifaifai est une sorte de grand patchwork, composé de deux ou plusieurs draps de couleurs différentes. Le premier drap sert de base ou de fond de toile, le second étant découpé selon des formes et des motifs divers, en vue de représenter le plus souvent la nature abondante et des scènes de la vie polynésienne.

La réalisation d’un tifaifai, se divide en quatre étapes :

1. Le dessin ou l’usage d’un calque afin de transférer le motif sur l’étoffe de tissus.
2. La découpe des motifs.
3. Le bâtissage des appliques.
4. Et enfin l’étape la plus longue et fastidieuse, la couture des tissus à la main, qui peut prendre entre 1 à 3 mois selon l’ouvrage.

Traditionnellement, le tifaifai est un présent destiné aux grandes occasions tels qu’un mariage ou une naissance.

Aujourd’hui, cet art s’est popularisé et assure un lien entre les générations, puisqu’il se transmet aisément de famille en famille compte tenu de sa robustesse.